اغلب ناخالصیهای زیادی در آب طبیعی وجود دارد که از جمله اصلیترین آنها که بر دیگ بخار تأثیر میگذارند عبارتند از: مواد معلق، مواد کلوئیدی و مواد محلول.
۱. مواد معلق و مواد رایج از رسوبات، اجساد حیوانات و گیاهان و برخی از سنگدانههای کم مولکولی تشکیل شدهاند که عوامل اصلی کدر شدن آب هستند. وقتی این ناخالصیها وارد مبدل یونی میشوند، رزین تبادل را آلوده کرده و بر کیفیت آب تأثیر میگذارند. اگر مستقیماً وارد دیگ بخار شوند، کیفیت بخار به راحتی خراب میشود، در گل جمع میشود، لولهها را مسدود میکند و باعث گرم شدن بیش از حد فلز میشود. مواد جامد معلق و مواد کلوئیدی را میتوان با پیش تصفیه حذف کرد.
۲. مواد محلول عمدتاً به نمکها و برخی گازهای محلول در آب اشاره دارند. آب طبیعی، آب لولهکشی که بسیار خالص به نظر میرسد، حاوی نمکهای محلول مختلفی از جمله کلسیم، منیزیم و نمک نیز هست. مواد سخت عامل اصلی رسوبگذاری دیگ بخار هستند. از آنجا که رسوب برای دیگهای بخار بسیار مضر است، حذف سختی و جلوگیری از رسوب، وظیفه اصلی تصفیه آب دیگ بخار است که میتواند از طریق تصفیه شیمیایی خارج از دیگ بخار یا تصفیه شیمیایی داخل دیگ بخار حاصل شود.
۳. اکسیژن و دی اکسید کربن عمدتاً در گاز محلول بر تجهیزات دیگ بخار گازی سوخت تأثیر میگذارند که باعث خوردگی اکسیژن و خوردگی اسیدی دیگ بخار میشوند. یونهای اکسیژن و هیدروژن هنوز هم دپلاریزه کنندههای مؤثرتری هستند که خوردگی الکتروشیمیایی را تسریع میکنند. این یکی از عوامل مهم ایجاد خوردگی دیگ بخار است. اکسیژن محلول را میتوان با دی اریتور یا افزودن داروهای کاهنده حذف کرد. در مورد دی اکسید کربن، حفظ pH و قلیائیت خاص آب دیگ میتواند اثر آن را از بین ببرد.