Kun korkeapainehöyrysterilointilaitetta käytetään, sterilointilaitteen kylmä ilma on poistettava. Koska ilman laajenemispaine on suurempi kuin vesihöyryn, painemittarissa näkyvä paine ei ole todellinen vesihöyryn paine, vaan vesihöyryn paineen ja ilmanpaineen summa, kun vesihöyry sisältää ilmaa.
Koska samassa paineessa höyryä sisältävän ilman lämpötila on alhaisempi kuin kylläisen höyryn, joten kun sterilointilaite lämmitetään vaadittuun sterilointipaineeseen, jos se sisältää ilmaa, vaadittua sterilointia ei voida saavuttaa sterilointilaitteessa. Jos lämpötila on liian korkea, sterilointivaikutusta ei saavuteta.
Autoklaavien luokittelu
Korkeapainehöyrysterilointilaitteita on kahdenlaisia: alavirtaan toimivia painehöyrysterilointilaitteita ja tyhjiöpainehöyrysterilointilaitteita, ja alavirtaan toimivia painehöyrysterilointilaitteita on sekä kannettavia että vaakasuuntaisia.
(1) Alemman rivin painehöyrysterilointilaitteessa on kaksi poistoaukkoa alaosassa. Steriloinnin aikana kylmän ja kuuman ilman tiheys on erilainen, ja säiliön yläosassa oleva kuuman höyryn paine pakottaa kylmän ilman poistumaan alaosan poistoaukoista. Kun paine saavuttaa 103 kPa ~ 137 kPa, lämpötila voi nousta 121,3–126,2 °C:een, ja sterilointi voidaan suorittaa 15–30 minuutissa. Sterilointiin tarvittava lämpötila, paine ja aika säädetään sterilointilaitteen tyypin, esineen luonteen ja pakkauksen koon mukaan.
(2) Esityhjiöpainehöyrysterilointilaite on varustettu ilmatyhjiöpumpulla. Ennen höyryn syöttämistä sisäosa tyhjennetään alipaineen muodostamiseksi, jotta höyry pääsee helposti tunkeutumaan. 206 kP:n paineessa ja 132 °C:n lämpötilassa se voidaan steriloida 4–5 minuutissa.