У природној води често има много нечистоћа, међу којима су главне које утичу на котао: суспендоване материје, колоидне материје и растворене материје
1. Суспендоване материје и уобичајене материје састоје се од седимента, животињских и биљних лешева и неких нискомолекуларних агрегата, који су главни фактори који доводе до замућења воде. Када ове нечистоће уђу у јонски измењивач, оне ће загадити јонску смолу и утицати на квалитет воде. Ако директно уђу у котао, квалитет паре ће се лако погоршати, акумулирати у блато, зачепити цеви и изазвати прегревање метала. Суспендоване чврсте материје и колоидне материје могу се уклонити претходним третманом.
2. Растворене супстанце се углавном односе на соли и неке гасове растворене у води. Природна вода, вода из славине која изгледа веома чисто, такође садржи разне растворене соли, укључујући калцијум, магнезијум и со. Тврде супстанце су главни узрок загађења котла. Пошто је каменац веома штетан за котлове, уклањање тврдоће и спречавање каменца је примарни задатак третмана котловске воде, што се може постићи хемијским третманом изван котла или хемијским третманом унутар котла.
3. Кисеоник и угљен-диоксид углавном утичу на опрему котла на гас у раствореном гасу, што узрокује корозију кисеоником и киселином. Кисеоник и водоникови јони су још ефикаснији деполаризатори, који убрзавају електрохемијску корозију. То је један од важних фактора који изазивају корозију котла. Растворени кисеоник се може уклонити деаератором или додавањем редукционих лекова. У случају угљен-диоксида, одржавање одређене pH вредности и алкалности воде у котлу може елиминисати његов ефекат.