ประการแรกคือการป้อนน้ำ นั่นคือการใส่น้ำเข้าไปในหม้อไอน้ำ โดยทั่วไปจะมีปั๊มพิเศษเพื่อให้กระบวนการแยกน้ำสะดวกและรวดเร็วยิ่งขึ้น เมื่อใส่น้ำเข้าไปในหม้อไอน้ำ เนื่องจากจะดูดซับความร้อนที่ปล่อยออกมาจากการเผาไหม้เชื้อเพลิง ไอที่มีแรงดัน อุณหภูมิ และความบริสุทธิ์บางอย่างจะปรากฏขึ้น โดยปกติแล้วการเติมน้ำเข้าไปในหม้อไอน้ำจะต้องผ่านขั้นตอนการให้ความร้อนสามขั้นตอน ได้แก่ การอุ่นน้ำให้แหล่งจ่ายเพื่อให้กลายเป็นน้ำอิ่มตัว น้ำอิ่มตัวจะถูกให้ความร้อนและระเหยจนกลายเป็นไอน้ำอิ่มตัว ลิงค์
โดยทั่วไปแล้ว น้ำประปาในหม้อไอน้ำแบบถังจะต้องได้รับความร้อนในเครื่องประหยัดพลังงานจนถึงอุณหภูมิที่กำหนดก่อน จากนั้นส่งไปที่ถังเพื่อผสมกับน้ำในหม้อไอน้ำ จากนั้นจึงเข้าสู่วงจรหมุนเวียนผ่านท่อระบายลง และน้ำจะถูกทำให้ร้อนในท่อเพิ่มแรงดัน ส่วนผสมไอน้ำและน้ำจะถูกผลิตขึ้นเมื่อถึงอุณหภูมิอิ่มตัว และส่วนหนึ่งของส่วนผสมจะระเหยไป จากนั้น ขึ้นอยู่กับความแตกต่างของความหนาแน่นระหว่างตัวกลางในท่อเพิ่มแรงดันและท่อระบายลงหรือปั๊มหมุนเวียนบังคับ ส่วนผสมไอน้ำและน้ำจะลอยขึ้นไปในถัง
ถังเก็บน้ำเป็นภาชนะแรงดันทรงกระบอกที่รับน้ำจากเตาเผาถ่านหิน จ่ายน้ำไปยังวงจรหมุนเวียน และส่งไอน้ำอิ่มตัวไปยังเครื่องทำความร้อนสูงเกิน ดังนั้นจึงเป็นตัวเชื่อมระหว่างกระบวนการทั้งสาม ได้แก่ การให้ความร้อนด้วยน้ำ การระเหย และการทำความร้อนสูงเกิน หลังจากแยกส่วนผสมไอน้ำและน้ำในถังเก็บน้ำแล้ว น้ำจะเข้าสู่วงจรหมุนเวียนผ่านท่อส่งไอน้ำลง ในขณะที่ไอน้ำอิ่มตัวจะเข้าสู่ระบบทำความร้อนสูงเกิน และถูกทำให้ร้อนจนกลายเป็นไอน้ำด้วยความร้อนสูงเกินในระดับหนึ่ง