У природній воді часто міститься багато домішок, серед яких основними, що впливають на котел, є: завислі речовини, колоїдні речовини та розчинені речовини
1. Зважені речовини та звичайні речовини складаються з осаду, трупів тварин і рослин, а також деяких низькомолекулярних агрегатів, які є основними факторами, що роблять воду каламутною. Коли ці домішки потрапляють в іонообмінник, вони забруднюють іонообмінну смолу та впливають на якість води. Якщо вони потрапляють безпосередньо в котел, якість пари легко погіршується, накопичується в бруді, закупорює труби та призводить до перегріву металу. Зважені тверді речовини та колоїдні речовини можна видалити шляхом попередньої обробки.
2. Розчинені речовини в основному стосуються солей та деяких газів, розчинених у воді. Природна вода, водопровідна вода, яка виглядає дуже чистою, також містить різні розчинені солі, включаючи кальцій, магній та сіль. Жорсткі речовини є основною причиною забруднення котлів. Оскільки накип дуже шкідливий для котлів, видалення жорсткості та запобігання утворенню накипу є основним завданням очищення котлової води, чого можна досягти за допомогою хімічної обробки зовні котла або хімічної обробки всередині котла.
3. Кисень і вуглекислий газ переважно впливають на газове обладнання котла в розчиненому газі, що викликає кисневу та кислотну корозію котла. Іони кисню та водню є ще більш ефективними деполяризаторами, що прискорюють електрохімічну корозію. Це один з важливих факторів, що спричиняють корозію котла. Розчинений кисень можна видалити за допомогою деаератора або додавання відновлювальних препаратів. У випадку вуглекислого газу, підтримка певного рівня pH та лужності води в котлі може усунути його вплив.