Q：蒸気ボイラーの安全弁はどのように機能し、何をするのでしょうか？

A：安全弁はボイラーの重要な安全装備です。その機能は、蒸気ボイラー内の圧力が規定値（安全弁の引出圧力）を超えると、安全弁が自動的に弁を開き、蒸気を排出して圧力を解放します。ボイラー内の圧力が必要な圧力値（つまり）まで低下すると、安全弁が自動的に閉じ、ボイラーを通常の作動圧力で一定時間安全に使用できるようにします。これにより、ボイラーの過圧による爆発を長期間にわたって回避できます。
ボイラーに安全弁を設置または改造する目的は、蒸発などの要因によりボイラーが過圧状態になった際に圧力を解放し、ボイラーに警告を発することで、安全な使用を確保することです。一部のボイラーには空気弁が装備されていません。水が冷たい炉内に入り、火力を上げる際にも、安全弁は炉体内の空気を排出し、流れ出ていきます。

安全弁は、弁座、弁芯、および加圧装置で構成されています。安全弁内の通路はボイラーの蒸気空間に連通しており、加圧装置によって形成された押圧力によって弁芯が弁座にしっかりと押し付けられています。弁芯が耐えられる押圧力が蒸気が弁芯に及ぼす推力よりも大きい場合、弁芯は弁座に密着し、安全弁は閉弁状態になります。ボイラー内の蒸気圧力が上昇すると、弁芯に作用する蒸気の力が増加し、その力が弁芯が耐えられる圧縮力よりも大きくなると、弁芯が弁座から浮き上がり、安全弁が開き、ボイラーは直ちに減圧されます。
ボイラー内の蒸気の排出により、ボイラー内の蒸気圧力が低下し、弁芯が耐えられる蒸気の推力が減少し、弁芯が耐えられる圧縮力より小さくなり、安全弁が自動的に閉じます。
定格蒸発量が0.5t/hを超える、または定格熱出力が350kW以上のボイラーには、安全弁を2つ設置する必要があります。定格蒸発量が0.5t/h未満または定格熱出力が350kW未満のボイラーには、安全弁を少なくとも1つ設置する必要があります。バルブおよび安全弁は定期的に校正し、校正後は封印する必要があります。