Stoomsterilisatieproces

Het stoomsterilisatieproces bestaat uit verschillende stappen.

1. De stoomsterilisator is een gesloten container met een deur. Om materialen te laden, moet de deur geopend worden. De deur van de stoomsterilisator moet besmetting of secundaire vervuiling van items en de omgeving in schone ruimten of situaties met biologische gevaren voorkomen.

2 Voorverwarmen betekent dat de sterilisatiekamer van de stoomsterilisator is omhuld met een stoommantel. Wanneer de stoomsterilisator wordt gestart, wordt de mantel gevuld met stoom. Deze stoommantel verwarmt de sterilisatiekamer voor en dient als stoomopslag. Dit verkort de tijd die nodig is om de stoomsterilisator de vereiste temperatuur en druk te laten bereiken, vooral als de sterilisator opnieuw moet worden gebruikt of als de vloeistof moet worden gesteriliseerd.

3. Het uitlaat- en spoelproces van de sterilisator is een belangrijke overweging bij het gebruik van stoom voor sterilisatie om lucht uit het systeem te verwijderen. Als er lucht aanwezig is, ontstaat er thermische weerstand, wat de normale sterilisatie van de inhoud met stoom beïnvloedt. Sommige sterilisatoren houden opzettelijk een deel van de lucht vast om de temperatuur te verlagen, waardoor de sterilisatiecyclus langer duurt. Volgens EN285 kan de luchtdetectietest worden gebruikt om te controleren of de lucht succesvol is verwijderd.

Er zijn twee manieren om lucht te verwijderen:

Neerwaartse (zwaartekracht) afvoermethode – Omdat stoom lichter is dan lucht, zal de lucht zich ophopen op de bodem van de sterilisatiekamer als er stoom vanaf de bovenkant van de sterilisator wordt geïnjecteerd, waar deze kan worden afgevoerd.

De geforceerde vacuümuitlaatmethode gebruikt een vacuümpomp om de lucht uit de sterilisatiekamer te verwijderen voordat er stoom wordt geïnjecteerd. Dit proces kan meerdere keren worden herhaald om zoveel mogelijk lucht te verwijderen.

Als de lading is verpakt in poreuze materialen of als de structuur van de apparatuur ervoor zorgt dat er lucht in kan ophopen (bijvoorbeeld apparatuur met nauwe interne holtes zoals rietjes, mouwen, enz.), is het erg belangrijk om de sterilisatiekamer te evacueren en moet de afgezogen lucht voorzichtig worden behandeld, omdat deze gevaarlijke stoffen kan bevatten die dodelijk zijn.

Het purgegas moet worden gefilterd of voldoende verhit voordat het in de atmosfeer wordt geloosd. Onbehandelde luchtemissies worden in verband gebracht met een verhoogd aantal nosocomiale infectieziekten (infectieziekten die in een ziekenhuisomgeving voorkomen).

4. Stoominjectie houdt in dat nadat stoom onder de vereiste druk in de sterilisator is geïnjecteerd, het enige tijd duurt voordat de gehele sterilisatiekamer en de lading de sterilisatietemperatuur bereiken. Deze tijd wordt de "evenwichtstijd" genoemd.
Nadat de sterilisatietemperatuur is bereikt, wordt de gehele sterilisatiekamer gedurende een bepaalde tijd binnen een sterilisatietemperatuurzone gehouden, de zogenaamde houdtijd. Verschillende sterilisatietemperaturen corresponderen met verschillende minimale houdtijden.

5. De koeling en stoomafvoer vindt plaats door na de wachttijd te condenseren en via de val uit de sterilisatiekamer te laten ontsnappen. Steriel water kan in de sterilisatiekamer worden gespoten of er kan perslucht worden gebruikt om de koeling te versnellen. Het kan nodig zijn om de lading tot kamertemperatuur af te koelen.

6. Drogen is het vacuüm zuigen van de sterilisatiekamer om het water dat op het oppervlak van de lading achterblijft te verdampen. Als alternatief kunnen koelventilatoren of perslucht worden gebruikt om de lading te drogen.