I henhold til EN285 kan luftdeteksjonstesten utføres for å bekrefte om luften er vellykket utelukket.
Det er to måter å fjerne luft på:
Nedadgående (tyngdekrafts-) utladningsmetode – Fordi damp er lettere enn luft, vil luften samle seg i bunnen av steriliseringskammeret hvis damp injiseres fra toppen av sterilisatoren, hvor den kan slippes ut.
Tvungen vakuumutladningsmetoden går ut på å bruke en vakuumpumpe for å fjerne luften i steriliseringskammeret før damp injiseres. Denne prosessen kan gjentas flere ganger for å fjerne så mye luft som mulig.
Hvis lasten er pakket i et porøst materiale, eller enhetens struktur kan tillate at luft samler seg (for eksempel enheter med smale lumener som sugerør, kanyler), er det svært viktig å tømme steriliseringskammeret, og avtrekksluften bør håndteres forsiktig, da den kan inneholde farlige stoffer som kan drepes.
Spylegassen bør filtreres eller varmes opp tilstrekkelig før den slippes ut i atmosfæren. Avtrekksluft som ikke er behandlet har vært assosiert med økt forekomst av nosokomial sykdom på sykehus (nosokomiale sykdommer er de som forekommer på sykehus).
4. Dampinjeksjon betyr at etter at damp er injisert i sterilisatoren under det nødvendige trykket, tar det en viss tid før hele steriliseringskammeret og lasten når steriliseringstemperaturen. Denne tidsperioden kalles «likevektstid».
Etter at steriliseringstemperaturen er nådd, holdes hele steriliseringskammeret i en steriliseringstemperatursone i en periode i henhold til denne temperaturen, som kalles holdetiden. Ulike steriliseringstemperaturer tilsvarer forskjellige minimumsholdetider.
5. Kjøling og eliminering av damp skjer ved at dampen kondenseres etter holdetiden og slippes ut fra steriliseringskammeret gjennom dampfellen. Sterilt vann kan sprøytes inn i steriliseringskammeret, eller trykkluft kan brukes til å akselerere kjølingen. Det kan være nødvendig å kjøle ned lasten til romtemperatur.
6. Tørking innebærer å vakuumisere steriliseringskammeret for å fordampe vannet som er igjen på overflaten av lasten. Alternativt kan en kjølevifte eller trykkluft brukes til å tørke lasten.