Пошто су људи навикли да генераторе паре називају котловима, генератори паре се често називају парним котловима. Парни котлови укључују генераторе паре, али генератори паре нису парни котлови.
Генератор паре је механички уређај који користи гориво или друге изворе енергије за загревање воде ради производње топле воде или паре. Према класификацији станице за инспекцију котлова, генератор паре припада посудама под притиском, а производња и употреба морају бити поједностављене.