Ker so ljudje navajeni parne generatorje imenovati kotli, se parni generatorji pogosto imenujejo parni kotli.Parni kotli vključujejo generatorje pare, vendar generatorji pare niso parni kotli.
Generator pare je mehanska naprava, ki uporablja gorivo ali druge vire energije za ogrevanje vode za proizvodnjo tople vode ali pare.Glede na klasifikacijo kotlovske inšpekcijske postaje generator pare spada v tlačno posodo, zato je treba proizvodnjo in uporabo poenostaviti.