Sovint hi ha moltes impureses a l'aigua natural, entre les quals les principals que afecten la caldera són: matèria en suspensió, matèria col·loïdal i matèria dissolta.
1. Les substàncies en suspensió i les substàncies comunes estan compostes de sediments, cadàvers d'animals i plantes, i alguns agregats de baix pes molecular, que són els principals factors que fan que l'aigua sigui tèrbola. Quan aquestes impureses entren a l'intercanviador d'ions, contaminen la resina d'intercanvi i afecta la qualitat de l'aigua. Si entren directament a la caldera, la qualitat del vapor es deteriorarà fàcilment, s'acumularà en fang, bloquejarà les canonades i farà que el metall s'escalfi. Els sòlids en suspensió i les substàncies col·loïdals es poden eliminar mitjançant pretractament.
2. Les substàncies dissoltes es refereixen principalment a sals i alguns gasos dissolts a l'aigua. L'aigua natural, l'aigua de l'aixeta que sembla molt pura, també conté diverses sals dissoltes, com ara calci, magnesi i sal. Les substàncies dures són la principal causa de l'incrustació de la caldera. Com que la incrustació és molt perjudicial per a les calderes, l'eliminació de la duresa i la prevenció de la incrustació són la tasca principal del tractament de l'aigua de la caldera, que es pot aconseguir mitjançant un tractament químic fora de la caldera o un tractament químic dins de la caldera.
3. L'oxigen i el diòxid de carboni afecten principalment els equips de la caldera de gas combustible en el gas dissolt, cosa que provoca corrosió per oxigen i corrosió àcida a la caldera. Els ions d'oxigen i d'hidrogen són despolaritzadors encara més eficaços, que acceleren la corrosió electroquímica. És un dels factors importants que causen la corrosió de la caldera. L'oxigen dissolt es pot eliminar mitjançant un desairejador o afegint fàrmacs reductors. En el cas del diòxid de carboni, mantenir un cert pH i alcalinitat de l'aigua de l'olla pot eliminar el seu efecte.