Segundo a norma EN285, a proba de detección de aire pódese realizar para verificar se o aire foi excluído correctamente.
Hai dúas maneiras de eliminar o aire:
Método de descarga descendente (por gravidade): debido a que o vapor é máis lixeiro que o aire, se se inxecta vapor desde a parte superior do esterilizador, o aire acumularase na parte inferior da cámara de esterilización, onde se pode descargar.
O método de descarga forzada ao baleiro consiste en usar unha bomba de baleiro para eliminar o aire da cámara de esterilización antes de inxectar vapor. Este proceso pódese repetir varias veces para eliminar a maior cantidade de aire posible.
Se a carga está embalada nun material poroso ou se a estrutura do dispositivo pode permitir que se acumule aire (por exemplo, dispositivos con lúmenes estreitos como pallas ou cánulas), é moi importante evacuar a cámara de esterilización e o aire de escape debe manipularse con coidado, xa que pode conter substancias perigosas que se deben eliminar.
O gas de purga debe filtrarse ou quentarse o suficiente antes de ser expulsado á atmosfera. O aire de escape que non se trata asociouse cun aumento das taxas de enfermidades nosocomiais nos hospitais (as enfermidades nosocomiais son as que se producen nun entorno hospitalario).
4. A inxección de vapor significa que, despois de inxectar vapor no esterilizador á presión requirida, leva un período de tempo que toda a cámara de esterilización e a carga alcancen a temperatura de esterilización. Este período de tempo chámase "tempo de equilibrio".
Despois de alcanzar a temperatura de esterilización, toda a cámara de esterilización mantense nunha zona de temperatura de esterilización durante un período de tempo segundo esta temperatura, o que se denomina tempo de retención. Diferentes temperaturas de esterilización correspóndense con diferentes tempos mínimos de retención.
5. O arrefriamento e a eliminación do vapor consiste en que, despois do tempo de espera, o vapor se condensa e se descarga da cámara de esterilización a través do purgador de vapor. Pódese pulverizar auga estéril na cámara de esterilización ou usar aire comprimido para acelerar o arrefriamento. Pode ser necesario arrefriar a carga á temperatura ambiente.
6. A secado consiste en baleirar a cámara de esterilización para evaporar a auga que queda na superficie da carga. De xeito alternativo, pódese usar un ventilador de refrixeración ou aire comprimido para secar a carga.