EN285 に従って、空気検出テストを実行して、空気が正常に排除されたかどうかを確認できます。
空気を除去する方法は 2 つあります。
下方(重力)排出方式 - 蒸気は空気より軽いため、滅菌器の上部から蒸気を注入すると、空気は滅菌室の下部に溜まり、そこから排出されます。
強制真空排出法は、蒸気を注入する前に真空ポンプを用いて滅菌室内の空気を除去する方法です。このプロセスを数回繰り返すことで、可能な限り多くの空気を除去することができます。
荷物が多孔質の材料で包装されている場合、またはデバイスの構造により空気が溜まる可能性がある場合(ストロー、カニューレなどの狭い内腔を持つデバイスなど)、滅菌チャンバーを真空にすることが非常に重要であり、排気には殺菌すべき危険物質が含まれている可能性があるため、慎重に取り扱わなければなりません。
パージガスは、大気中に排出される前に濾過するか、十分に加熱する必要があります。処理されていない排気は、病院における院内感染の発生率の上昇と関連しています(院内感染とは、病院内で発生する疾患です)。
4. 蒸気注入とは、必要な圧力で蒸気を滅菌器に注入した後、滅菌室全体と被滅菌物が滅菌温度に達するまで一定の時間を要することを意味します。この時間を「平衡時間」と呼びます。
滅菌温度に達した後、滅菌室全体は、この温度に応じた一定時間、滅菌温度帯に保持されます。この時間を保持時間と呼びます。滅菌温度が異なると、最小保持時間も異なります。
5. 蒸気の冷却と除去は、保持時間経過後に蒸気を凝縮し、スチームトラップを通して滅菌室から排出することで行われます。滅菌室に滅菌水を噴霧したり、圧縮空気を用いて冷却を促進したりすることも可能です。場合によっては、負荷を室温まで冷却する必要があります。
6. 乾燥は、滅菌室を真空状態にして、被滅菌物の表面に残っている水分を蒸発させることです。あるいは、冷却ファンや圧縮空気を用いて被滅菌物を乾燥させることもできます。