Volgens EN285 kan de luchtdetectietest worden uitgevoerd om te controleren of de lucht succesvol wordt uitgesloten.
Er zijn twee manieren om lucht te verwijderen:
Neerwaartse (zwaartekracht) afvoermethode – Omdat stoom lichter is dan lucht, zal de lucht zich ophopen op de bodem van de sterilisatiekamer als er stoom vanaf de bovenkant van de sterilisator wordt geïnjecteerd, waar deze kan worden afgevoerd.
De methode met geforceerde vacuümontlading bestaat uit het gebruik van een vacuümpomp om de lucht uit de sterilisatiekamer te verwijderen voordat er stoom wordt geïnjecteerd. Dit proces kan meerdere keren worden herhaald om zoveel mogelijk lucht te verwijderen.
Als de lading is verpakt in poreus materiaal of als de structuur van het apparaat ervoor kan zorgen dat er lucht ophoopt (bijvoorbeeld bij apparaten met nauwe lumina zoals rietjes en canules), is het erg belangrijk om de sterilisatiekamer te evacueren en moet er voorzichtig worden omgegaan met de uitlaatlucht, omdat deze gevaarlijke stoffen kan bevatten die gedood moeten worden.
Het purgegas moet worden gefilterd of voldoende verhit voordat het in de atmosfeer wordt afgevoerd. Onbehandelde uitlaatlucht is in verband gebracht met een verhoogd aantal nosocomiale aandoeningen in ziekenhuizen (nosocomiale aandoeningen zijn aandoeningen die in een ziekenhuisomgeving voorkomen).
4. Stoominjectie houdt in dat nadat stoom onder de vereiste druk in de sterilisator is geïnjecteerd, het enige tijd duurt voordat de gehele sterilisatiekamer en de lading de sterilisatietemperatuur bereiken. Deze tijd wordt de "evenwichtstijd" genoemd.
Nadat de sterilisatietemperatuur is bereikt, wordt de gehele sterilisatiekamer gedurende een bepaalde tijd in een sterilisatiezone gehouden, afhankelijk van de temperatuur. Dit wordt de houdtijd genoemd. Verschillende sterilisatietemperaturen komen overeen met verschillende minimale houdtijden.
5. Het afkoelen en verwijderen van stoom houdt in dat de stoom na de wachttijd condenseert en via de condenspot uit de sterilisatiekamer wordt afgevoerd. Steriel water kan in de sterilisatiekamer worden gesproeid of er kan perslucht worden gebruikt om de koeling te versnellen. Het kan nodig zijn om de lading tot kamertemperatuur af te koelen.
6. Drogen is het vacuüm zuigen van de sterilisatiekamer om het water dat op het oppervlak van de lading achterblijft te verdampen. Als alternatief kan een koelventilator of perslucht worden gebruikt om de lading te drogen.