من المعروف أن الفاكهة عادةً ما تكون قصيرة العمر الافتراضي، وهي عرضة للتلف والتعفن في درجة حرارة الغرفة. حتى عند تبريدها، لا تدوم سوى بضعة أسابيع. إضافةً إلى ذلك، تُصبح كمية كبيرة من الفاكهة غير صالحة للبيع سنويًا، إما متعفنة على الأرض أو في الأكشاك، لذا أصبحت معالجة الفاكهة وتجفيفها وإعادة بيعها قنوات البيع الرئيسية. في الواقع، بالإضافة إلى الاستهلاك المباشر للفاكهة، تُعدّ المعالجة العميقة أيضًا اتجاهًا رئيسيًا في تطوير هذه الصناعة في السنوات الأخيرة. في مجال المعالجة العميقة، تُعدّ الفواكه المجففة الأكثر شيوعًا، مثل الزبيب والمانجو المجفف ورقائق الموز، وغيرها، والتي تُصنع جميعها عن طريق تجفيف الفاكهة الطازجة، ولا يمكن فصل عملية التجفيف عن مولد البخار.
عندما يتعلق الأمر بتجفيف الفاكهة، قد يفكر الكثيرون فقط في التجفيف الشمسي أو التجفيف الهوائي. في الواقع، هاتان الطريقتان مجرد تقنيتين تقليديتين لتجفيف الفاكهة. في ظل العلم والتكنولوجيا الحديثين، بالإضافة إلى التجفيف بالهواء والتجفيف الشمسي، تُعدّ مولدات البخار أكثر طرق التجفيف شيوعًا، مما يُحسّن كفاءة التجفيف ويُقلل من فقدان العناصر الغذائية. علاوة على ذلك، لم يعد مُصنّعو الفاكهة المجففة بحاجة إلى مراقبة الطقس لتناول الطعام.
التجفيف هو عملية تركيز السكر والبروتين والدهون والألياف الغذائية في الفاكهة. كما تُركّز الفيتامينات. عند التجفيف، تُفقد العناصر الغذائية المقاومة للحرارة، مثل فيتامين ج وفيتامين ب1، بشكل شبه كامل نتيجةً لتعرضها للهواء وأشعة الشمس. يُولّد مُولّد البخار المُخصّص لتجفيف الفاكهة البخار بسرعة، ويُتحكّم بذكاء في درجة الحرارة، ويُوفّر الطاقة اللازمة. كما يُمكنه التسخين بالتساوي. عند التجفيف، يُمكنه تجنّب تلف العناصر الغذائية بسبب ارتفاع درجة الحرارة، مع الحفاظ على نكهة الفاكهة وقيمتها الغذائية إلى حد كبير. إذا وُجدت هذه التقنية الجيدة على نطاق واسع في السوق، فمن المُتوقّع أن تُقلّل بشكل كبير من هدر الفاكهة.
وقت النشر: ١٩ يوليو ٢٠٢٣
