بشكل عام، لضمان كفاءة التسخين وتقصير فترة التعقيم، كلما ارتفعت درجة حرارة التعقيم، قلّ وقت التعقيم المطلوب. غالبًا ما يكون هناك درجة معينة من عدم التجانس في الكشف عن درجة حرارة البخار، وفي الوقت نفسه، يوجد بعض التباطؤ والانحراف في الكشف عن درجة الحرارة. بالنظر إلى أن درجة حرارة وضغط البخار المشبع يُظهران تطابقًا واحدًا لواحد، فإن الكشف عن ضغط البخار يكون أكثر اتساقًا وسرعة نسبيًا. لذلك، يُستخدم ضغط بخار التعقيم في جهاز التعقيم كأساس للتحكم، ويُستخدم الكشف عن درجة حرارة التعقيم كضمان للسلامة.
في التطبيقات العملية، تختلف درجة حرارة البخار ودرجة حرارة التعقيم أحيانًا. من ناحية، عندما يحتوي البخار على أكثر من 3% من الماء المكثف (الجفاف 97%)، على الرغم من أن درجة حرارة البخار تصل إلى المستوى القياسي، إلا أن الماء المكثف الموزع على سطح البخار يعيق نقل الحرارة، مما يؤدي إلى انخفاض درجة حرارة البخار المار عبر غشاء الماء المكثف في المنتج. يجب خفض درجة الحرارة تدريجيًا بحيث تكون درجة حرارة التعقيم الفعلية للمنتج أقل من درجة حرارة التعقيم المطلوبة. خاصةً مياه الغلايات التي تحملها الغلايات، فقد تلوث جودة مياهها المنتج المعقم. لذلك، يُعد استخدام جهاز فصل البخار عن الماء عالي الكفاءة Watts DF200 عند مدخل البخار فعالًا للغاية.
من ناحية أخرى، يؤثر وجود الهواء على درجة حرارة تعقيم البخار. فعندما لا يُزال الهواء من الخزانة أو يُزال بالكامل، يُشكل وجود الهواء بقعة باردة، مما يمنع تعقيم المنتجات الملتصقة به. من ناحية أخرى، يُنتج وجود الهواء ضغطًا جزئيًا عن طريق التحكم في ضغط البخار للتحكم في درجة الحرارة. في هذه الحالة، يكون الضغط المعروض على مقياس الضغط هو الضغط الكلي للغاز المختلط، ويكون ضغط البخار الفعلي أقل من متطلبات ضغط بخار التعقيم. لذلك، لا تلبي درجة حرارة البخار متطلبات درجة حرارة التعقيم، مما يؤدي إلى فشل التعقيم.
يُعدّ ارتفاع درجة حرارة البخار عاملاً مهماً يؤثر على التعقيم بالبخار، ولكن غالباً ما يتم إغفاله. تنصّ المواصفة EN285 على ألا تتجاوز درجة حرارة بخار التعقيم 5 درجات مئوية. يقوم مبدأ التعقيم بالبخار المشبع على أن البخار يتكثّف عندما يكون المنتج بارداً، مُطلقاً كمية كبيرة من الطاقة الحرارية الكامنة، مما يرفع درجة حرارة المنتج؛ وعند التكثّف، يتقلص حجمه بشكل حاد (1/1600)، كما يُمكن أن يُولّد ضغطاً سلبياً موضعياً، مما يجعل البخار اللاحق يتغلغل عميقاً داخل المنتج.
خصائص البخار فائق الحرارة تعادل خصائص الهواء الجاف، إلا أن كفاءة نقل الحرارة فيه أقل. من ناحية أخرى، عندما يُطلق البخار فائق الحرارة حرارة محسوسة وتنخفض درجة الحرارة عن نقطة التشبع، لا يحدث تكاثف، وتكون الحرارة المنبعثة في هذه اللحظة ضئيلة جدًا. لا يُلبي انتقال الحرارة متطلبات التعقيم. تتضح هذه الظاهرة عندما تتجاوز درجة الحرارة 5 درجات مئوية. كما أن البخار فائق الحرارة قد يُسبب تلفًا سريعًا للقطع.
إذا كان البخار المستخدم هو بخار شبكة التدفئة المُستخدم لتوليد الطاقة، فهو في حد ذاته بخار فائق الحرارة. في كثير من الحالات، حتى لو أنتجت الغلاية المستقلة بخارًا مشبعًا، فإن تخفيف ضغط البخار أمام جهاز التعقيم يُعدّ نوعًا من التمدد الأدياباتي، مما يحول البخار المشبع الأصلي إلى بخار فائق الحرارة. يتضح هذا التأثير عندما يتجاوز فرق الضغط 3 بار. إذا تجاوزت درجة الحرارة الفائقة 5 درجات مئوية، فمن الأفضل استخدام جهاز بخار مشبع بحمام مائي بقوة واط للتخلص من الحرارة الفائقة في الوقت المناسب.
يتضمن تصميم البخار في جهاز التعقيم مدخل بخار مع فلتر بخار فائق، وفاصل بخار وماء عالي الكفاءة، وصمام تنظيم ضغط البخار، وفخ بخار.